La questione se le scatole dei fusibili - formalmente definite come gruppi di fusibili ricollegabili, le unità di distribuzione elettrica legacy che utilizzano fili di fusibili a trefolo manuale-come meccanismo primario di protezione da sovracorrente - siano illegali non ha una risposta universale sì-o-no. Il loro status giuridico è strettamente regolato dai codici regionali di sicurezza elettrica, dal contesto di installazione e dai casi d'uso della proprietà, con un consenso globale coerente sulle loro significative limitazioni di sicurezza rispetto ai moderni sistemi di protezione dei circuiti.
Nella maggior parte dei mercati elettrici sviluppati, le scatole dei fusibili non sono universalmente illegali per le unità esistenti, pre{0}}installate nelle proprietà funzionali-occupate dal proprietario. Tuttavia, sono quasi universalmente vietati per nuove costruzioni, ricablaggi di proprietà complete e importanti ristrutturazioni elettriche secondo i moderni standard di cablaggio nazionali e internazionali. Questa distinzione normativa è fondamentale: mentre le autorità in genere non impongono la rimozione immediata delle scatole dei fusibili preesistenti non danneggiate nelle case esistenti, le nuove installazioni non-conformi o le modifiche non certificate comportano sanzioni legali e finanziarie significative, tra cui assicurazione sulla proprietà invalidata e ispezioni di sicurezza non riuscite.
La diffusa eliminazione normativa-delle scatole dei fusibili deriva da difetti di sicurezza intrinseci che non riescono a soddisfare i requisiti di protezione attuali. A differenza delle moderne unità consumer dotate di interruttori automatici miniaturizzati (MCB) e dispositivi a corrente residua (RCD), i gruppi di fusibili ricollegabili offrono solo una protezione da sovracorrente di base, senza velocità di eliminazione dei guasti-standardizzata e calibrata per prestazioni costanti. Comportano un rischio estremamente elevato di modifica impropria da parte dell'utente: è normale che gli occupanti sostituiscano il filo del fusibile nominale con filo di diametro sovradimensionato, trefoli di rame o persino oggetti metallici per evitare ripetuti colpi del fusibile, il che elimina completamente la protezione da sovracorrente e crea un grave pericolo di incendio. Inoltre, le tradizionali scatole dei fusibili sono quasi universalmente prive della protezione obbligatoria contro le perdite di terra (shock) richiesta in tutti i circuiti moderni, lasciando gli utenti vulnerabili a scosse elettriche mortali dovute ad apparecchi difettosi o cavi danneggiati. Le unità obsolete devono inoltre far fronte a un isolamento degradato, collegamenti allentati e una limitata capacità di eliminazione dei guasti-, aumentando ulteriormente i rischi di incendio e sicurezza.
Le specificità normative regionali ne definiscono ulteriormente lo status giuridico. Nel Regno Unito, la 18a edizione delle norme sul cablaggio IET (BS 7671) e la parte P delle norme edilizie vietano severamente l'installazione di nuove scatole di fusibili ricollegabili in tutte le proprietà domestiche e commerciali. Anche se non è illegale utilizzare le unità pre-installate esistenti nelle case-occupate dai proprietari, le proprietà in affitto devono soddisfare gli standard minimi di sicurezza previsti dagli standard di sicurezza elettrica nel settore privato affittato (Inghilterra) Regolamento 2020, che in quasi tutti i casi richiedono l'aggiornamento a un'unità di consumo moderna protetta da RCD-. Per qualsiasi ampliamento della proprietà o modifica importante del circuito, l'intero sistema elettrico deve essere adeguato agli standard attuali, inclusa la sostituzione delle scatole dei fusibili esistenti.
Negli Stati Uniti, il National Electrical Code (NEC) non vieta le scatole dei fusibili esistenti nelle proprietà residenziali, ma ne vieta l'installazione nelle nuove costruzioni e nelle ristrutturazioni importanti. Molte giurisdizioni locali e compagnie assicurative impongono restrizioni aggiuntive e più severe: un gran numero di compagnie di assicurazioni sulla casa rifiutano la copertura per proprietà con scatole di fusibili preesistenti o addebitano premi significativamente più alti, a causa del loro elevato rischio di incendio ben-documentato. Il NEC impone inoltre funzionalità di sicurezza aggiuntive, tra cui interruttori di circuito con guasto a terra (GFCI) e interruttori di circuito con guasto ad arco (AFCI) per i circuiti moderni, che le scatole dei fusibili tradizionali non possono ospitare.
In tutta l'Unione Europea, lo standard IEC 60364 per installazioni elettriche a bassa-tensione armonizza le norme tra gli stati membri, vietando l'installazione di nuove scatole di fusibili e richiedendo la conformità ai moderni standard di protezione dei circuiti per qualsiasi lavoro di modifica elettrica, in linea con gli standard globali di sicurezza dei fusibili IEC 60269. Norme simili vengono applicate in Australia e Nuova Zelanda in base alle norme di cablaggio AS/NZS 3000, che limitano l'uso di gruppi di fusibili ricollegabili solo alle riparazioni temporanee di emergenza.
Sebbene le vecchie scatole portafusibili funzionanti non siano automaticamente illegali nella maggior parte delle regioni, il loro utilizzo comporta notevoli rischi legali, finanziari e di sicurezza. Si consiglia ai proprietari di immobili di far ispezionare tutti i gruppi di fusibili esistenti da un professionista elettrico certificato per valutarne le condizioni e la conformità. Per qualsiasi proprietà in fase di ristrutturazione, affitto o vendita, il passaggio a un'unità di consumo moderna, dotata di RCD/MCB- è l'unico modo per soddisfare gli attuali standard di sicurezza, ridurre i costi assicurativi ed eliminare i rischi di incendio e scossa elettrica tipici delle tradizionali scatole di fusibili.
In sintesi, le scatole dei fusibili non sono universalmente illegali nella loro forma esistente, ma sono quasi universalmente vietate per le nuove installazioni e i principali lavori elettrici nei mercati sviluppati. Il loro uso continuato è fortemente scoraggiato dalle autorità di sicurezza elettrica a livello globale, a causa della loro incapacità di soddisfare i moderni requisiti di protezione e dei rischi ben-documentati che comportano per la vita e la proprietà.